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Dans les communautés de personnes qui aiment les liseuses, certains sujets reviennent encore et encore — les questions classiques. Demander des recommandations pour un modèle “barre”, partager un joli planner trouvé par hasard… ce genre de discussions à la fois mignonnes et délicates.

Parmi ces sujets, une question revient souvent : comment fonctionne réellement une liseuse ? Aujourd’hui, parlons de ceci : « Pourquoi dit-on que les liseuses noir et blanc sont plus nettes ? »

Panneau E-Ink noir et blanc

Commençons par voir brièvement ce qu’est l’E-Ink, le cœur d’une liseuse.
Dans les smartphones classiques utilisant un écran OLED ou similaire, chaque pixel émet sa propre lumière.
« Voir » signifie que la lumière entre dans vos yeux et que son énergie est absorbée par vos photorécepteurs.
Il existe deux façons pour que la lumière atteigne vos yeux :
Avec un smartphone classique, la lumière est émise directement par l’appareil vers vos yeux. Avec une liseuse, vous ne voyez que la lumière réfléchie : qu’elle provienne du soleil, d’une lampe, ou du front light intégré. Vous voyez la lumière après qu’elle a été réfléchie par la surface E-Ink.
C’est pour cela que dans une pièce totalement sombre, on ne voit rien sur l’écran. La liseuse ne produit pas de lumière ! (Le front light n’est pas un rétroéclairage. Il éclaire la surface de l’écran pour que la lumière réfléchie atteigne vos yeux.)

La manière la plus simple de comprendre l’écran d’une liseuse : c’est fondamentalement une feuille de papier.

Comment un pixel est représenté

Un écran E-Ink contient de minuscules microcapsules — imaginez de très petites pilules. Une microcapsule représente un pixel (un point). Chaque capsule contient de nombreuses particules blanches et noires. Derrière chaque capsule se trouve un panneau (TFT) qui applique la tension nécessaire.
Les particules blanches et noires ont des propriétés électriques différentes. Selon la tension appliquée, certaines montent, d’autres descendent. Elles flottent dans un fluide transparent, donc une fois déplacées, elles restent en place tant qu’aucune nouvelle tension n’est appliquée.
C’est pour cela qu’une liseuse peut afficher une image même lorsque « l’écran est éteint ». Certains pensent que « l’écran reste allumé et consomme de la batterie », mais non : les particules sont simplement immobiles. C’est l’écran de veille.
Si les particules blanches montent à 100 %, le pixel apparaît blanc. Si les particules noires montent à 100 %, le pixel apparaît noir. Les mélanges intermédiaires donnent différentes nuances de gris.

Comment fonctionne un panneau couleur comme le Kaleido 3

Une liseuse couleur ajoute simplement une couche de filtres de couleur RGB au-dessus du panneau E-Ink noir et blanc.

Les couches (du haut vers le bas) sont :

Les microcapsules noir/blanc créent la luminosité, et la couche de filtres couleur ajoute la teinte.

Nous avons dit : « 1 microcapsule = 1 pixel ». Au-dessus de chaque pixel se trouve un filtre de couleur : rouge, vert ou bleu.

Pixel 1 = Rouge Pixel 2 = Vert Pixel 3 = Bleu

Selon le design du filtre, certains systèmes ajoutent un second vert, car l’œil humain perçoit surtout la netteté (luminance) via la composante verte. Un motif courant est donc : Rouge, Vert, Vert, Bleu — quatre sous-pixels par groupe.

Pourquoi les liseuses couleur ont une résolution plus faible

En mode noir et blanc, les quatre sous-pixels agissent comme quatre points distincts.

En mode couleur, ces quatre sous-pixels — rouge, vert, bleu (et parfois un second vert ou un filtre clair/blanc) — doivent travailler ensemble pour former un seul point de couleur.

Cela signifie que le niveau de détail est réduit : quatre sous-pixels deviennent un pixel couleur. C’est pourquoi un écran annoncé à « 300 ppp en N&B » devient effectivement « 150 ppp en couleur ».

Pourquoi l’écran des liseuses couleur paraît plus sombre

Vous vous demandez peut-être encore : « D’accord, mais comment la couleur apparaît-elle vraiment au-dessus d’un panneau noir et blanc ? »

Si la microcapsule affiche du noir, le résultat est noir, quel que soit le filtre. Le noir absorbe presque toute la lumière. Aucun filtre ne peut faire apparaître une autre couleur.

Et le blanc alors ?

Le problème est le suivant : un pixel blanc E-Ink ne peut jamais apparaître parfaitement blanc à travers un filtre couleur. Un filtre absorbe toutes les longueurs d’onde excepté sa couleur.

Par exemple : un filtre rouge ne laisse passer que la lumière rouge. Un pixel E-Ink blanc reflète toutes les couleurs, mais après le filtre rouge, seule la composante rouge reste. Si le blanc est très brillant, on obtient un rouge très clair, presque blanc. S’il est plus gris, on obtient un rouge pastel.

En résumé :

Et c’est ainsi que la couleur est générée sur un écran E-Ink.

La prochaine fois (?), je ferai un petit schéma. Mes yeux se ferment…!